La thèse première de son ouvrage pourrait se résumer ainsi : bien que la philosophie occidentale (post platonicienne) soit orientée vers la constitution d’une communauté, à travers l’idée de rationalité (qui a engendré la science actuelle), cette orientation originelle repose sur un paradoxe, qui est de ne pas constituer la communauté par et dans le lien social, et donc de laisser les individus projetés dans leur solitude. La critique centrale d’Alphonso Lingis (arrimée à son ancrage phénoménologique) s’articule autour de l’idée que la notion de communauté par le lien abstrait (une communauté non incarnée et non intersubjective) avancée par la seule rationalité passe à côté de notre humanité et tend aujourd’hui à s’épuiser. D’où la pertinence de son ouvrage en tant que critique du monde actuel et de son désenchantement.